托盤是最基本的物流器具，有人稱其為“活動的平臺”、“可轉(zhuǎn)移的地面”。它是靜態(tài)貨物轉(zhuǎn)變成動態(tài)貨物的載體，是裝卸搬運(yùn)、倉儲保管以及運(yùn)輸過程中均可利用的工具，與叉車配合利用，可以大幅度提高裝卸搬運(yùn)效率；用托盤堆碼貨物，可以大幅度增加倉庫利用率；托盤一貫化運(yùn)輸，可以大幅度降低成本。托盤的利用最初始于裝卸搬運(yùn)領(lǐng)域，現(xiàn)在，托盤單元化包裝、托盤單元化保管、托盤單元化裝卸搬運(yùn)、托盤單元化運(yùn)輸處處可見，比比皆是，整個物流系統(tǒng)活動中，小小的托盤發(fā)揮出巨大的威力。
托盤的類型
（1）平托盤。平托盤幾乎是托盤的代名詞，只要一提托盤，一般都是指平托盤而言，因?yàn)槠酵斜P使用范圍最廣，利用數(shù)量最大，通用性最好。平托盤又可細(xì)分為三種類型。
1.根據(jù)臺面分類。有單面型、單面使用型、雙面使用型和翼型等四種；2.根據(jù)叉車叉入方式分類。有單向叉入型、雙向叉入型、四向叉入型等三種。3.根據(jù)材料分類。木制平托盤、鋼制平托盤、塑料制平托盤、復(fù)合材料平托盤以及紙制平托盤等五種。據(jù)中國物流與采購聯(lián)合會托盤專業(yè)委員會（籌），2002年9月對300多家托盤生產(chǎn)企業(yè)、托盤使用及銷售企業(yè)進(jìn)行初步調(diào)查的結(jié)果，目前我國擁有的各種類型托盤總數(shù)約為5000~7000萬片，可能遠(yuǎn)不止此數(shù)，每年產(chǎn)量遞增2000萬片左右。
1.根據(jù)臺面分類。有單面型、單面使用型、雙面使用型和翼型等四種；2.根據(jù)叉車叉入方式分類。有單向叉入型、雙向叉入型、四向叉入型等三種。3.根據(jù)材料分類。木制平托盤、鋼制平托盤、塑料制平托盤、復(fù)合材料平托盤以及紙制平托盤等五種。據(jù)中國物流與采購聯(lián)合會托盤專業(yè)委員會（籌），2002年9月對300多家托盤生產(chǎn)企業(yè)、托盤使用及銷售企業(yè)進(jìn)行初步調(diào)查的結(jié)果，目前我國擁有的各種類型托盤總數(shù)約為5000~7000萬片，可能遠(yuǎn)不止此數(shù)，每年產(chǎn)量遞增2000萬片左右。
（2）柱式托盤。柱式托盤分為固定式和可卸式兩種，其基本結(jié)構(gòu)是托盤的4個角有鋼制立柱，珠子上端可用橫梁連結(jié)，形成框架型。柱式托盤的主要作用，一是利用立柱支撐重量物，往高疊放；二是可防止托盤上防止的貨物在運(yùn)輸和裝卸過程中發(fā)生塌垛現(xiàn)象。
（3）箱式托盤。箱式托盤是四面有側(cè)板的托盤，有的箱體上有頂板，有的沒有頂板。箱板有固定式、折疊式、可卸下式三種。四周欄板有板式、柵式和網(wǎng)式，因此，四周欄板為柵欄式的箱式托盤也稱籠式托盤或倉庫籠。箱式托盤防護(hù)能力強(qiáng)，可防止塌垛和貨損；可裝載異型不能穩(wěn)定堆碼的貨物，應(yīng)用范圍廣。
（4）輪式托盤。輪式托盤與柱式托盤和箱式托盤相比，多了下部的小型輪子。因而，輪式托盤顯示出能短距離移動、自行搬運(yùn)或滾上滾下式的裝卸等優(yōu)勢，用途廣泛，適用性強(qiáng)。
（5）特種專用托盤。由于托盤作業(yè)效率高，安全穩(wěn)定，尤其在一些要求快速作業(yè)的場合，突出利用托盤的重要性，所以各國紛紛研制了多種多樣的專用托盤，這里僅舉幾個例子。
1.平板玻璃集裝托盤。也稱平板玻璃集裝架，分許多種類。有L型單面裝放平板玻璃單面進(jìn)叉式，還有吊叉結(jié)合式和框架式等。運(yùn)輸過程中托盤起支撐和固定作用，平板玻璃一般都立放在托盤上，并且玻璃還要順著車輛的前進(jìn)方向，以保持托盤和玻璃的穩(wěn)固。2.輪胎專用托盤。輪胎的特點(diǎn)是耐水，耐蝕，但怕擠壓，輪胎專用托盤較好地解決了這個矛盾。利用輪胎專用托盤，可多層碼放，不擠不壓，大大地提高裝卸和儲存效率。3.長尺寸物托盤。這是一種專門用來碼放長尺寸物品的托盤，有的呈多層結(jié)構(gòu)。物品堆放后，就形成了長尺寸貨架。4.油桶專用托盤。是專門存放、裝運(yùn)標(biāo)準(zhǔn)油桶的異型平托盤。雙面均有波形溝槽或側(cè)板，以穩(wěn)定油桶，防止?jié)L落。優(yōu)點(diǎn)是可多層堆碼，提高倉儲和運(yùn)輸能力。
此外，關(guān)于托盤標(biāo)準(zhǔn)，我國還有：GB/T3716-2000托盤術(shù)語，GB/T16470-1996托盤包裝，GB/T15234-1994塑料平托盤，GB/T4996-1996聯(lián)運(yùn)通用平托盤性能要求等國家標(biāo)準(zhǔn)。
除了以上我們介紹的集裝箱和托盤的集裝單元化方式外，還有集裝袋、集裝網(wǎng)、罐式集裝、貨捆單元等多種集裝單元。
1.平板玻璃集裝托盤。也稱平板玻璃集裝架，分許多種類。有L型單面裝放平板玻璃單面進(jìn)叉式，還有吊叉結(jié)合式和框架式等。運(yùn)輸過程中托盤起支撐和固定作用，平板玻璃一般都立放在托盤上，并且玻璃還要順著車輛的前進(jìn)方向，以保持托盤和玻璃的穩(wěn)固。2.輪胎專用托盤。輪胎的特點(diǎn)是耐水，耐蝕，但怕擠壓，輪胎專用托盤較好地解決了這個矛盾。利用輪胎專用托盤，可多層碼放，不擠不壓，大大地提高裝卸和儲存效率。3.長尺寸物托盤。這是一種專門用來碼放長尺寸物品的托盤，有的呈多層結(jié)構(gòu)。物品堆放后，就形成了長尺寸貨架。4.油桶專用托盤。是專門存放、裝運(yùn)標(biāo)準(zhǔn)油桶的異型平托盤。雙面均有波形溝槽或側(cè)板，以穩(wěn)定油桶，防止?jié)L落。優(yōu)點(diǎn)是可多層堆碼，提高倉儲和運(yùn)輸能力。
此外，關(guān)于托盤標(biāo)準(zhǔn)，我國還有：GB/T3716-2000托盤術(shù)語，GB/T16470-1996托盤包裝，GB/T15234-1994塑料平托盤，GB/T4996-1996聯(lián)運(yùn)通用平托盤性能要求等國家標(biāo)準(zhǔn)。
除了以上我們介紹的集裝箱和托盤的集裝單元化方式外，還有集裝袋、集裝網(wǎng)、罐式集裝、貨捆單元等多種集裝單元。